¿Desde cuándo lo utilizamos?

Pan extraído de las ruinas de Pompeya

El pan fue el alimento básico de la Humanidad desde la prehistoria.  La evolución histórica del pan se fundamenta en tres vías posibles: por un lado la mejora y evolución en los elementos mecánicos que pulverizan los granos (los molinos …etc ), por otro la mejora en los microorganismos que pueblan la levadura y finalmente la evolución de los hornos y los elementos que proporcionan focos de calor (hornos). Probablemente, los primeros panes estarían hechos con harinas de bellotas o hayucos.

Los egipcios elaboraban pan desde hace mucho tiempo, y de ellos datan también las primeras evidencias que descubrieron como la fermentación por casualidad; en la antigüedad era tan importante que se utilizaba como moneda para su jornal

¿Qué sabemos de él?

El pan es un alimento básico . Se suele preparar mediante el horneado de una masa elaborada fundamentalmente con harina de cereales, sal y agua.

 La mezcla en algunas ocasiones suele contener levadura para que fermente la masa y sea más esponjosa y tierna.  El cereal más utilizado para la elaboración del pan es la harina de trigo. Existen muchos tipos de pan que pueden contener otros ingredientes, como grasas de diferentes tipos (tocino de cerdo ) o semillas diversas.

La adición de la levadura provoca la fermentación de la masa antes del horneado, y como consecuencia le proporciona un volumen y una esponjosidad debido a la producción de pequeñas burbujas de dióxido de carbono que se quedan inmersas entre la masa húmeda de la harina. Al pan elaborado sin el empleo de levadura se le llama ácido, y que por ello carece de la esponjosidad típica. Es muy posible que las elaboraciones más primitivas de pan no llevaran levadura, y la harina consistiese en granos toscamente molidos mezclados con agua que se dejaban secar al sol o que acababan entre las cenizas de un fuego .

A la masa se le puede dar diferentes formas debido al empleo de diversos moldes y técnicas de amasado: de esta forma existen las barras, las trenzas, los aros... etc.

El pan ha sido tan importante en la alimentación humana que se considera como sinónimo de alimento en muchas culturas, no obstante participa en muchos rituales religiosos y sociales. 

Antiguamente en las zonas rurales el pan era elaborado en los núcleos familiares y poco a poco el establecimiento para dispensar el pan, la panadería, ha ido cobrando importancia en las zonas urbanas . 

 Hoy en día se puede elaborar pan de forma muy sencilla,como por ejemplo en :máquina panificadora.